Os estrangeiros e o comércio do prazer nas ruas do Rio (1890-1930)

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A obra analisa a participação estrangeira no universo da prostituição no Rio de Janeiro e de que forma sua organização na cidade compôs o processo de modernização. No Rio de Janeiro, como em várias outras cidades da época, “frequentar estrangeiras” tornou-se sinal de refinamento de costumes e indício do ingresso do país na modernidade, cujo tom era dado,
principalmente, pela França. Por outro lado, o lenocínio custou grandes esforços às autoridades policiais da capital, mantendo-se como problema policial de primeira ordem, inserido que estava no contexto de repressão à vadiagem. Nos processos de expulsão de estrangeiros analisados poe Lená de Menezes, constituídos entre 1907 (ano do decreto que regulamentou a expulsão) e 1930 (fim da República oligárquica), movidos contra cafetões residentes ou de passagem pela capital federal, meretrizes figuram como testemunhas e contam suas histórias de vida, permitindo que novas luzes sejam lançadas sobre o grande negócio em que se transformara a prostituição na Europa. Relatórios do Ministério da Justiça, relatos de viajantes e de cronistas, teses de época e alguns periódicos completam o quadro de fontes, que permitiram à autora analisar os novos tipos de mercadorias e profissionais trazidos no bojo da imigração.

A meretriz, mercadoria e “profissional do prazer”, foi comercializada na lógica do imperialismo que se consagrava e que estendia seus tentáculos pelo mundo. O cafetão, novo “homem de negócios”, institucionalizou-se como “profissional marginal”, atuando de forma independente, ou como agente de alguma organização internacional. Assim, o lenocínio aparece profundamente vinculado às condições econômicas que caracterizaram a conjuntura internacional, com a decorrente europeização da vida, bem como a análise dos métodos de repressão a tal crime foi feita a partir da análise do primado da ordem que caracterizou a República oligárquica.

2º lugar Prêmio Arquivo Nacional de Pesquisa, 1991